Coase & Williamson — Coûts de transaction

Introduction

Ronald Coase (1910-2013), lauréat du Prix Nobel d'économie en 1991, et Oliver Williamson (1932-2020), lauréat du Prix Nobel d'économie en 2009, ont profondément influencé notre compréhension des structures organisationnelles et des raisons pour lesquelles les entreprises existent. Leur travail sur les coûts de transaction nous aide à comprendre pourquoi certaines activités sont réalisées en interne par les entreprises, tandis que d'autres sont externalisées sur le marché.

Théorie des coûts de transaction (Coase, 1937)

La théorie des coûts de transaction, introduite par Coase dans son article fondamental « The Nature of the Firm », répond à une question cruciale : pourquoi les entreprises existent-elles ? Selon Coase, les entreprises émergent principalement parce que passer par le marché pour chaque transaction a un coût. Ces coûts peuvent être significatifs et peuvent influencer la décision d'une entreprise de produire en interne ou de faire appel à des fournisseurs externes.

3 Types de coûts

Coase identifie trois types principaux de coûts de transaction qui peuvent influencer cette décision :
1. Recherche : Ce coût concerne le temps et les ressources nécessaires pour trouver le bon fournisseur ou le bon partenaire commercial. Par exemple, une entreprise souhaitant sous-traiter la fabrication d'un composant doit passer du temps à rechercher des fournisseurs potentiels, à comparer les prix, et à évaluer la qualité des produits offerts.
2. Négociation : Une fois le fournisseur identifié, il est nécessaire de négocier les termes du contrat. Cela peut inclure des discussions sur le prix, les délais de livraison, et les conditions de garantie. Par exemple, une entreprise de construction doit négocier un contrat avec un fournisseur de matériaux de construction, ce qui peut être un processus long et complexe.