Milton Friedman — Monétarisme & Libéralisme

Milton Friedman (1912-2006), économiste américain et chef de file de l'école de Chicago, est une figure centrale dans l'histoire de la pensée économique moderne. Lauréat du Prix Nobel d'économie en 1976, Friedman a profondément influencé les politiques économiques contemporaines à travers ses théories sur le monétarisme et le libéralisme radical.

Monétarisme

Le monétarisme est une approche économique qui met l'accent sur le rôle central de la monnaie dans l'économie. Friedman a formulé la célèbre assertion : "L'inflation est toujours et partout un phénomène monétaire." Cela signifie que l'inflation, qui se traduit par une hausse généralisée des prix, est essentiellement le résultat d'une augmentation excessive de la masse monétaire en circulation par rapport à la production de biens et de services.

Rôle de la Banque Centrale

Friedman a soutenu que la banque centrale doit jouer un rôle crucial en contrôlant la masse monétaire. Sa théorie repose sur la règle des k%, qui stipule que la banque centrale devrait augmenter la masse monétaire d'un pourcentage constant chaque année, correspondant à la croissance de l'économie. Par exemple, si l'économie d'un pays croît de 3% par an, la banque centrale devrait augmenter la masse monétaire de 3% également. Cette approche vise à stabiliser les prix et à éviter les fluctuations économiques désastreuses.

Exemple Pratique

Prenons le cas des États-Unis dans les années 1970, où une combinaison d'une politique monétaire expansionniste et de chocs pétroliers a conduit à une inflation galopante. Les recommandations de Friedman auraient suggéré d'adopter une politique monétaire plus stricte pour contrôler la masse monétaire, afin de freiner l'inflation.