A. Napoléon Bonaparte
Contexte et origine
Napoléon Bonaparte est issu d'une petite noblesse corse modeste. Il se forme et fait carrière dans l'armée à la suite de la Révolution française. Très jeune, il devient général et se forge une réputation de général républicain.
Ascension politique et militaire
- En 1795, il se fait connaître en réprimant une insurrection royaliste contre le Directoire, montrant son attachement affiché à la République.
- En 1796, lors de la campagne d'Italie, il remporte de nombreuses victoires, s'affirmant comme un chef militaire brillant qui prend souvent des initiatives sans attendre les ordres de Paris.
- Le Directoire (régime républicain de 1795 à 1799) est un gouvernement faible, endetté, qui multiplie les annulations d'élections et exerce une forte pression fiscale. Ce contexte de crise facilite la prise de pouvoir.
Le coup d'État et l'arrivée au pouvoir- Le coup d'État du 18 Brumaire (novembre 1799) met fin au Directoire. Napoléon, aidé par des membres influents du régime, s'empare du pouvoir.
- En 1799, il devient consul. En 1800, la Constitution du Consulat est adoptée et confirme sa position de premier consul.
B. Un régime autoritaire
Transformation du régime
- Le Consulat est d'abord un régime autoritaire dominé par Bonaparte.
- En 1802, Napoléon obtient que le Consulat lui soit attribué à vie.
- En 1804, par plébiscite, les Français approuvent l'instauration de l'Empire et Napoléon devient Napoléon Ier, empereur. L'Empire instaure un pouvoir de type monarchique héréditaire et crée une noblesse d'Empire.
Caractéristiques politiques et libertés- L'Empire fonctionne comme une dictature : les assemblées législatives sont largement privées de pouvoir réel et Napoléon concentre l'essentiel des décisions.
- Il existe un suffrage universel masculin, mais il est largement simulé : il sert surtout à désigner des notables inscrits sur des listes contrôlées par le pouvoir.
- La liberté d'expression et la liberté de la presse sont fortement restreintes par la censure et le contrôle étatique.