La Cinquième République : de De Gaulle à l'alternance

La Cinquième République est le régime politique actuel de la France, établi en 1958. Ce cours va explorer son histoire, ses institutions, et les événements marquants qui ont jalonné son évolution, de la présidence de Charles de Gaulle à l'alternance politique.

I. Contexte historique et création de la Cinquième République

A. Crise de la Quatrième République

La Quatrième République, instaurée en 1946, est marquée par l’instabilité gouvernementale. En effet, elle connaît de nombreux changements de gouvernement et une crise politique profonde, exacerbée par la guerre d'Algérie (1954-1962). Cette guerre crée des tensions au sein de la population et du gouvernement, rendant difficile la prise de décisions. Les gouvernements se succèdent à un rythme effréné, avec plus de 20 gouvernements en 12 ans, ce qui illustre l'incapacité à stabiliser le paysage politique français.

B. L'appel de De Gaulle

En 1958, face à la crise, Charles de Gaulle, ancien chef de la France libre durant la Seconde Guerre mondiale, est appelé au pouvoir. Il présente un projet de nouvelle constitution qui vise à renforcer l'exécutif. Présentée le 4 septembre 1958 place de la République, la nouvelle Constitution est adoptée par référendum le 28 septembre 1958 (avec 82,6 % de « oui ») puis promulguée le 4 octobre 1958, et la Cinquième République voit le jour. Ce référendum est un moment clé, car il marque la volonté des Français de changer de régime politique. De Gaulle s'engage à donner plus de pouvoir au président, un choix qui suscite des débats sur l'équilibre des pouvoirs.

C. Les principes de la Cinquième République

La Cinquième République se caractérise par :

• Un exécutif fort : Le président de la République détient des pouvoirs importants, notamment en matière de politique étrangère et de défense. Il peut également nommer le Premier ministre et dissoudre l'Assemblée nationale.


• Un parlement bicaméral : Composé de l'Assemblée nationale et du Sénat, le parlement vote les lois et contrôle l'action du gouvernement. L'Assemblée nationale a le pouvoir de renverser le gouvernement par une motion de censure.


• Un système de séparation des pouvoirs : Les pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire sont distincts pour éviter les abus. Cette séparation vise à garantir un équilibre et à prévenir toute forme de tyrannie.

II. Charles de Gaulle, président emblématique

A. Les grands choix politiques de De Gaulle

De Gaulle, président de 1959 à 1969, prend plusieurs décisions marquantes :

• La décolonisation : Il met fin à la guerre d'Algérie en 1962, permettant l'indépendance de l'Algérie. Cette décision est très controversée, mais elle marque un tournant dans la politique coloniale française. De Gaulle reconnaît que la France doit s'adapter aux nouvelles réalités géopolitiques.


• La politique étrangère indépendante : De Gaulle prône une politique étrangère autonome, en retirant les troupes françaises de l'OTAN et en développant des relations avec des pays non-alignés. Il défend l'idée d'une Europe forte, indépendante des États-Unis et de l'Union soviétique.

B. Les réformes internes

Sous De Gaulle, plusieurs réformes sont mises en œuvre :

• L'extension de la sécurité sociale : Amélioration des droits sociaux et de la protection des citoyens, avec des mesures visant à garantir un accès aux soins et à la retraite pour tous.


• La modernisation économique : Mise en place de plans de modernisation industrielle et d'infrastructures, tels que le développement des autoroutes et des TGV, qui transforment le paysage économique français.